Лейла Денмарк: женщина, которая спасла мир от коклюша, спасая собственную дочь

Рекордсменка по жизни

Единственная девушка в своём выпуске (да, все остальные — мужчины). Престижная медицинская премия уже через четыре года после начала врачебной практики. Активная волонтёрство без отрыва от основной работы. Уход на пенсию в сто три года из-за… начавшихся проблем со зрением. Долгий счастливый брак. И всё это — со стартом в обычной многодетной фермерской семье. Когда описываешь её жизнь, кажется, будто следишь за персонажем из Sims, которым управляет очень, очень опытный игрок.

Но она была абсолютно живая — и, кстати, зафиксированная в Книге рекордов Гиннесса. На момент ухода она была самым старым практикующим врачом, на момент смерти — одной из пяти старейших людей мира: сто четырнадцать лет, не шутка.

Её считали идеалисткой, чрезмерной оптимисткой, детоцентристкой, а порой — приписывали неоправаданную тревожность. Так, Лейла Денмарк была одним из первых педиатров, кто стал утверждать о вреде пассивного курения для детей. Позже подтвердилось: пассивное курение в принципе причиняет вред, но особенно оно вредно в долгосрочной перспективе для девочек, серьёзно ухудшая работу их сердечно-сосудистой системы.

А вот ещё её идеи: и детям после грудного вскармливания, и людям вообще вредно пить что-либо кроме воды. Молоко, чай, кофе и тем более соки и газировку. «Вместо сока дайте ребёнку съесть фрукт или овощ», — советовала она родителям и сама неуклонно следовала своим советам. За всю жизнь она не выпила никакого «напитка», только воду — с семи месяцев своей жизни. Сахар она также считала излишним: во фруктах и овощах его предостаточно. Когда ей, уже перешагнувшей свой столетний рубеж, подарили торт, она поблагодарила, но есть его наотрез отказалась и вернула дарителю, чтобы не пропадал. Не очень она любила, когда еда пропадает.

Неужели всё было предопределено?

Денмарк была не просто одной из рекордсменок по возрасту — она была из тех рекордсменок, которые известны чем-то помимо продолжительности жизни (в этом ряду также стоят этнолог Клод Леви-Стросс, нейробиолог Рита Леви-Монтальчини, праведница мира и знахарка Зула Карухимби, путешественница Фрейя Старк). В первую очередь в таких случаях говорят о хорошей генетике и советуют поглядеть на родителей. Но мать Лейлы Элис умерла в сорок пять, отец — в шестьдесят с небольшим. Зато муж — в девяносто, а ведь он постоянно прислушивался к её советам о здоровье. Так что же, образ жизни?

И дочь, и внуки, и правнуки уверены, что да. Лейлу держали в постоянном тонусе любовь к здоровой пище, бесконечный оптимизм и… Тот факт, что она очень любила работу. Более того, она считала крайне вредной для здоровья работу нелюбимую. И может быть, была права.

Сильный интеллект — тоже вряд ли чисто генетическое наследство. Лейла Элис Дотри родилась в фермерской семье, и всего у её родителей было двенадцать детей. Ни предки, ни братья и сёстры не прославились открытиями, изобретениями, исследованиями и чем-то подобным. Всё это было личным достижением Лейлы, тем более удивительным, что родилась она в 1898 году, в то время, когда социальные лифты были не очень доступны широким слоям населения.

Как становятся звёздами медицины

Вообще врачом Лейла быть не собиралась. Детей она обожала с малых лет, и потому учиться пошла на педагога. Самое то, чтобы потом всю жизнь возиться с ребятишками. Но судьба повернула по‑своему. Любимого жениха Лейлы, Джона Денмарка, молодого (двумя годами её младше) экономиста, государство направило на остров Ява, в Индонезию. Выйти за него замуж, чтобы быть рядом — не выход: должность не предполагала разрешение на перевозку семьи с собой. Лейла перешла в медицинский колледж штата Джорджия, став единственной девушкой на курсе — врачу будет легко найти работу и в Индонезии. В конце концов, педиатры тоже всю жизнь возятся с детьми!

В итоге Лейла Элис не прогадала. Новая карьера сложилась просто потрясающе, а с мужем она прожила до его девяноста лет душа в душу, а всё потому, что им было весело вместе — именно так она это и объяснила. Оба любили активный отдых на свежем воздухе и оба всегда прислушивались друг к другу.

Джон не настаивал на том, чтобы их семья была как с картинки: мама-домохозяйка печёт пирог ораве детей, пока папа на них любуется. Первого и единственного ребёнка Лейла Элис родила, когда уже стала практикующим врачом и немного окрепла в своей профессии. Через два года после рождения желанной дочки семью настигло несчастье. В США, в штате Джорджия, где они тогда уже снова жили, разразилась эпидемия коклюша (острой бактериальной инфекции, которая передавалась воздушно-капельным путем, наиболее характерным ее признаком был приступообразный кашель).

Девочка заразилась. Ей грозила мучительная смерть.

Денмарк разрывалась между осмотром больных детей и уходом за собственной дочерью. И у неё хватало сил для того, чтобы вести научные наблюдения, экспериментировать, добывать и анализировать материал. В результате её усилий — и, конечно, нескольких других учёных — была, наконец, разработана вакцина от коклюша, а дочь и маленькие пациенты пошли на поправку. Ещё через два года за потрясающий вклад в борьбу с коклюшем доктор Денмарк получила престижную медицинскую Премию Фишера. А ещё примерно через двадцать лет её признали Женщиной года.

Принципы доктора Денмарк

Кому-то досталось меньше и кому-то больше, и тем, кому досталось меньше, надо помогать — так всегда считала Денмарк, которая могла бы на все рассуждения о не преуспевших в этой жизни предъявлять свои собственные успехи, каждого из которых она достигла исключительно собственными силами. Параллельно с практикой то в больнице (обязательно недалеко от дома, чтобы быстро доехать на экстренный вызов!), то у себя дома она волонтёрствовала в Центральной пресвитерианской детской клинике Атланты, помогая детям, чьи родители не могли оплатить ни страховку, ни разовый приём.

За свою долгую жизнь она была так занята, что написала только две книги о здоровье детей — хотя ей, без сомнения, было что сказать книг на десять. Из этих книг и интервью известны её основные принципы.

Некоторые из них шокируют: это утверждение о том, что беременным лучше не пить кофе или что детям малого возраста надо много плакать, так что не стоит их постоянно утешать и развлекать. Плач развивает их лёгкие. Другие сейчас популярны: не курите при детях, вместо «полезного», полного сахаров сока к булочке лучше дайте вместо того и другого фруктов и воды. В любом случае, Денмарк напирала на то, что к каким рекомендациям прислушиваться, знают только родители. Но не без гордости добавляла, что все долгие годы её практики её рекомендации работали. К тому же вряд ли на пустом месте её книгу «У каждого ребёнка есть шанс» переиздавали несколько раз…

Вот несколько знаменитых цитат доктора Денмарк:

Богатство — это когда у тебя есть что отдать тем, кто нуждается.

Быть женщиной — прекрасно. Никогда не было сомнений по этому поводу.

Многие думают о завтрашнем дне. Но стоит ли? Завтра может не наступить.

В любой ситуации надо сохранять чувство юмора.

Быть хорошей матерью или отцом — единственная стоящая работа на Земле.

Нужно очень много глупых людей, чтобы богатые становились еще богаче.

​Никогда не делайте и не говорите того, о чем однажды захотите забыть.

Ещё одна женщина, вставшая на пути эпидемий: Эллен Своллоу Ричардс, «придумавшая» экологию — для города и дома.