Учёные исследовали мотивацию кошек: они не хотят трудиться ради еды
Многие думают, что кошки упрямы и не поддаются дрессировке. Мы уже писали о том, что это неправда: финского котика удалось научить полусотне трюков. Ему завидуют даже собаки. Пищевое вознаграждение прекрасно работает с кошками, так же, как и с собаками. Им точно так же полезны головоломки, из которых надо добыть лакомство. Но кошек они не развлекают — ученые из Калифорнийского университета провели исследование и подтвердили это экспериментально.
Конечно, это пока только первые выводы: в эксперименте участвовали всего 17 кошек. Но подавляющее большинство кошек сделали однозначный выбор — и не в пользу умных игрушек. Каждой кошке давалось 10 подходов, в течение которых она могла выбрать: съесть еду из обычной миски или добыть ее из пищевой головоломки. Чаще всего кошки в первую очередь съедали еду из миски. И из миски они съели больше еды, чем из головоломки.
Это кажется очевидным, но на самом деле многие животные находят веселым «работать за еду», им нравится сам процесс добывания пищи в игровой форме. Специалист по поведению кошек из Калифорнийского университета говорит, что «работать за еду» любят большинство животных. Выполнять трюки ради получения пищи или использовать умные игрушки нравится попугаям и другим птицам (это отчасти подтверждает эксперимент с попугаями и деньгами, с сороками и крышками от пивных бутылок). Этим занимаются также приматы, волки и даже жирафы. Но только не кошки.
Конечно, это не значит, что кошки в принципе не готовы добывать себе пищу. Ведь у кошек есть охотничий инстинкт. Кроме того, все кошки, включенные в эксперимент, раньше сталкивались с пищевыми головоломками. Они умели добывать из них пищу и делали это. Но, когда им предоставили выбор, они предпочли миску с едой, ради которой не нужно делать ничего. «Вот же еда, зачем стараться?» — словно говорили кошки.
Только четыре из 17 кошек заинтересовались головоломками. Хотя на самом деле они просто съели всю еду, до которой смогли добраться: из головоломки и из мисок. Авторы исследования решили, что эти кошки были более голодны — и это подтолкнуло их к нетипичному поведению. Какое может быть объяснение тому, что поведение кошек так сильно отличается от других питомцев?
Авторы исследования предполагают, что приручение и стерилизация может подавлять охотничьи инстинкты кошек. Другая причина может быть в том, что игрушки просто не подходят для того, чтобы возбуждать охотничий инстинкт кошки — слишком это непохоже на поведение при настоящей охоте. Ей не нужно устраивать засаду или напрыгивать на головоломку.
Однако выводы ученых не означают, что владельцам кошек стоит отказаться от пищевых головоломок. Такие игрушки стимулируют мозг кошки и помогают ей сохранять форму. Но прежде, чем оставить кошку один на один с игрушкой, убедитесь, что ей по силам добыть лакомство. Иначе вы добьетесь противоположного эффекта, и ваша любимица загрустит.