Орнитолог на дельтаплане помогает гусям-сиротам попасть на юг
Когда-то гуси-пискульки селились по всему северу Евразии от Норвегии до Чукотки. С запада гуси летели зимовать в Грецию, с Таймыра — на озера Казахстана, а дальневосточные гуси зимовали в Китае. Этих гусей становилось все меньше и меньше — вносили свой вклад расплодившиеся лисицы, да и охотники отстреливали птиц во время сезонных перелетов. Даже когда пискулек внесли в Красную книгу, это не помогло их защитить — в полете их легко было перепутать с белолобыми гусями, отстрел которых разрешен. И на пискулек продолжали охотиться — ведь о полном запрете гусиной охоты не могло быть и речи.
Ученые разных стран начали бить тревогу, когда гусей осталась, может быть, несколько тысяч. Посчитать точнее было трудно, ведь они жили очень скрытно и гнездились в труднодоступных местах. В Норвегии открыли программу по отстрелу лис в надежде на естественное восстановление популяции. А в Финляндии и Швеции решили не полагаться на матушку-природу и все сделать самим. Пискулек начали выводить в неволе, а затем выпускать — но первое время программу нельзя было назвать удачной.
Выращенные в неволе гуси быстро гибли в дикой природе и не отправлялись на сезонную миграцию. Их попытались подселить к казаркам — казарки приняли собратьев, поставили их на крыло и начали вступать в смешанные пары с пискульками, что никак не устраивало ученых. И тут на помощь пришли супруги Муллек — Кристиан и Паола. Они стали гусям приемными родителями.
Первые эксперименты поставили на белолобых гусях. Птиц разводили на ферме, постепенно приручали и приучали к шуму мотора дельтаплана. «Приемные родители» в маскировочных халатах должны были стать вожаками стаи. Когда пришло время, стая поднялась в небо вслед за Кристианом на дельтаплане и вслед за ним отправилась к месту зимовки. Эксперимент удался. На следующем этапе в эксперимент включались краснокнижные пискульки.
В 1999 году 30 птенцов-сирот поселили на ферме в Швеции. Муллеки растили их с раннего детства, они учили их летать (человек совершенно спокойно может научить птицу летать, даже обычный фермер), учили не бояться шума мотора дельтаплана и следовать за ним в небе. Иногда приходилось ночевать рядом с гусями на улице, но проект стоил всех потраченных усилий. На исходе лета Кристиан и Паола подняли в небо два дельтаплана и повели 30 молодых гусей на зимовку по старому маршруту — к низовьям Рейна, в Германию.
Полёт был непростым: Паола была на пятом месяце беременности; в середине пути один из дельтапланов сломался и стаи пришлось объединить. Погода испортилась, и ее пришлось пережидать на земле — но, в конце концов, стая прибыла на место зимовки. Обратно гуси вернулись уже сами. Половина гусей вернулась в дикую природу, половину забрали для разведения — и у вида появилась надежда на возрождение.
После этого Кристиан повторял полет, но в 2005 программу приостановили — пока не удастся получить генетически чистую популяцию пискулек. Но проект Кристиана и Паолы не пропал даром — полученный опыт помог в восстановлении популяции лесных ибисов и стерхов. А полеты с гусями и журавлями на дельтаплане не только привлекают туристов, но и помогают обратить внимание на проблемы исчезающих видов.
