Когда на Руси появились кошки и почему раньше они были роскошью

Но позже кошачья история обогатилась новыми фактами. Самое древнейшее захоронение домашней кошки, возрастом 9500 лет, было обнаружено в 2004 году на Кипре. После учёные сделали выводы, что первые кошки были одомашнены около 10000 лет назад на Армянском нагорье, на территории современной Турции, которая раньше называлась Анатолией. Постепенно кошки начали распространяться в юго-восточную часть Европы, скорее всего, вместе с переселившимися туда земледельцами.

В любом случае, «своих» кошек на Руси не было. Они к нам точно «понаехали», предположительно на кораблях, вместе с моряками. Откуда именно на Руси появились кошки? Распространялись они постепенно, преимущественно через территории современной Болгарии, Румынии и Греции.

История появления кошек в России берет начало во 2-5 веке нашей эры. Именно к этому приоду относятся древнейшие останки кошек в Древней Руси. Они были найдены на территории Кировоградской, Одесской и Черкасской областей. И по этим археологическим находкам становится понятно, насколько кошки в то время были редким животным — их находили по одному экземпляру на несколько селений.

Появление кошек на Руси в районе Пскова и Ярославля произошло в 6-7 веке, а в 7-9 веках — в Старой Ладоге и Среднем Поволжье. Посмотрите на канале Кот с микрофоном интересную историю о том, как кошки приручили людей.

Языческая Русь, не меньше египтян, превозносила кошек и придавала этим животным большое значение. Кот считался одним из священных животных, сопровождавших бога Велеса. Кота наделяли почётным статусом хранителя Нового очага, а ещё его считали проводником в потусторонний мир. После принятия христианства языческий бог Велес был забыт. На смену ему пришёл покровитель скота святой Власий, благодаря чему кошек на Руси часто называли Васька, так как это имя имело стойкие ассоциации со святым.

В отличие от католиков, которые считали кошек исчадьем ада и сжигали животных на кострах, православные священники полюбили этих зверьков. И взяли котов под свою защиту. Животные хорошо отблагодарили своих благодетелей, они охраняли от грызунов запасы провизии в монастырях, поэтому, в отличие от собак, могли без препятствий заходить в церковь. Во многих городах в воротах перед старыми храмами можно увидеть небольшие отверстия — «двери» для кошек.

Когда-то кошка были такой редкостью, что ценилась очень дорого — иметь диковинного зверя на Руси могли только очень обеспеченные семьи. Сохранился уникальный документ, «Правосудье митрополичье», датируемый 14 веком, где впервые была названа сравнительная стоимость кошки.

В документе говорилось о штрафах, которые налагаются на похитителей домашних животных: «За голубя платить 9 кун, за утку 30 кун, за гуся 30 кун, за лебедя 30 кун, за журавля 30 кун, за кошку 3 гривны, за собаку 3 гривны, за кобылу 60 кун, за вола 3 гривны, за корову 40 кун, за теля 5 кун, за овцу 5 кун, за жеребца гривна».

А теперь давайте сравним эти денежные единицы. В это время гривна приравнивалась к слитку серебра весом 205 граммов. Кун составлял одну пятидесятую часть гривны. То есть кошка по своей ценности была сопоставима с волом, её ценность «весила» в три раза больше, чем стоимость лошади!

Кошки жили и в царских палатах, некоторые даже становились натурщицами для художников. В 1661 году художник из Голландии Фредерик Мушерон написал портрет кота царя Алексея Михайловича.

Петра I не обошло кошачье обаяние, у него был любимый кот по кличке Василий. Поняв, какая польза в хозяйстве от кота, царь издал указ: «Иметь при амбарах котов для охраны таковых и мышей, и крыс устрашения».

Императрица Елизавета Петровна выписала из Казани в 1745 году 30 котов лучших пород, специально для Зимнего дворца. К этому кошачьему отряду был приставлен специальный человек, который следил за животными и ухаживал за ними.

Екатерина Великая пожаловала котам, «работавшим» в Эрмитаже, статус «охранников картинных галерей», велев разделить котов на комнатных и подворных. В «комнатные» попали те, кто отлично ловил мышей и при этом обладал красивой внешностью. В основном это были русские голубые кошки, и, кстати, коты этой породы по-прежнему «служат» в Эрмитаже. У каждого такого животного есть свой ветеринарный паспорт, миска и корзинка для сна.

В небогатых крестьянских домах кошки появились только в конце 18 века. К тому времени коты уже достаточно широко распространились на Древней Руси и перестали быть штучным товаром.

Племенной работой по разведению кошачьих пород в России занялись только в 1980 году, когда у нас появилось общество любителей котов. Именно тогда и начали организовываться первые выставки. Сейчас в нашей стране разводится более 20 пород, которые ценятся во всём мире.

И пусть кошки уже давно не священные животные, сейчас они стали для нас маленькими компаньонами, антидепрессантами, докторами, попутчиками, а для кого-то — и настоящими друзьями.

Коты в русском фольклоре занимают особое место, и их роль выходит за рамки обычных домашних животных. Славянская мифология связывала образ кошек с потусторонним миром, впрочем, такая связь прослеживалась и в фольклоре других культур. При этом их образ не был однозначным — есть положительные персонажи, есть отрицательные.

В некоторых историях кошки выступали хитрицами, обманщиками и опасными существами, а в других были защитниками и указывали верный путь. Такая неоднозначная характеристика демонстрировала своевольный характер животного, который может быть ласковым, а может поцарапать и укусить.

Их роль в культурных представлениях сложна и многогранна, делая их важными персонажами в русском фольклоре:

Черные коты часто становились фамильярами ведьм, в том числе самого популярного персонажа из русских сказок — Бабы-Яги. Они охраняли вход в мир мертвых, помогая попасть в него или выбраться. В первоначальных версиях они не были однозначно злыми или хорошими, что еще раз подчеркивало многоликость кошачьих персонажей.