Как сохранить активность ума?

Об этих и других тайнах мозга рассказывает наш эксперт — Вячеслав Альбертович Дубынин, доктор биологических наук, профессор кафедры физиологии человека и животных Биологического факультета МГУ.

Опасность сильно преувеличена. Ничего страшного в том, что нейроны гибнут, нет (если это не принимает массовый характер). Дело в том, что самый главный показатель хорошо и качественно работающего мозга — не количество нервных клеток, а количество контактов между ними.

Пример: если представить, что в мозге условно миллион нейронов и каждый из них установит тысячу контактов — это очень мощный мозг. А если нейронов 10 млн, а контактов только 10 на нейрон, то такой мозг развит чрезвычайно слабо! Когда ребенок только появляется на свет и даже раньше, в период внутриутробного развития, его мозг устроен именно по второму варианту — много нейронов и мало контактов. И дальше, на протяжении всей нашей жизни, эта сеть разрастается, приобретает все более разветвленную конфигурацию. А клетки мозга, которые оказались незадействованными, вытесняются более активными. Таким образом, количество нейронов сокращается, а количество контактов растет.

Откуда вообще взялось это выражение — «нервные клетки не восстанавливаются»? Дело в том, что большинство клеток нашего организма постоянно делится, обновляется. Но нервные клетки работают по-другому: им просто нельзя делиться. Вот представьте: нейрон установил свои тысячи контактов, и если его разделить, то вся информационная сеть окажется разрезанной пополам. Все равно, что взять компьютер и бензопилой разрезать системный блок пополам. В результате вы получите не два компьютера, а один — сломанный.

Поэтому когда мы говорим о восстановлении нервной системы — после травмы, после стресса, то должно подразумеваться не увеличение числа клеток, а увеличение числа контактов между ними. Кстати, когда в результате травм головы или инсультов часть нервных клеток гибнет, их соседи выпускают отростки, восстанавливая контакты с ближайшими уцелевшими клетками. Так что в целом наша «информационная сеть» способна саму себя латать и восстанавливать.

Если мы регулярно загружаем мозг интересной, важной и значимой для нас информацией, то нейроны выпускают и добавочные отростки, устанавливают дополнительные контакты. Так информационные возможности нашего мозга увеличиваются.

От чего зависит здоровье рассудка?

Примерно на 50−60% все, что происходит с нашим организмом вообще и с мозгом в частности, задано генами. И почти на столько же обусловлено нашим образом жизни, средой, пережитыми травмами или серьезными инфекционными заболеваниями, повторными процедурами общего наркоза, пристрастием к алкоголю, наркотикам. Эти факторы являются камушками, которые склоняют чашу весов в сторону болезни.

Но основной фактор риска для нашей нервной системы — это стресс. Поэтому так важен здоровый образ жизни, режим дня, упорядочивание и дозирование нагрузок. Не хватайтесь за несколько дел одновременно, за лишние дела, которые лишают вас сна, невротизируют.

Это все очень банально, но без этого вы реально загоняете нервную систему в стрессовый режим. И образуется своего рода порочный круг — включается цепочка разрушений, когда проблемы в мозге вызывают проблемы в эндокринной системе, а они, в свою очередь, нарушают деятельность иммунитета. Потому что все эти механизмы взаимосвязаны и любое заболевание, в том числе мозговые нарушения и даже проявления старения, регулируются этими тремя системами.

Эмоциональная неустойчивость может быть обусловлена скачками концентрации глюкозы в крови.

А эти скачки, в свою очередь, вызваны аутоиммунным повреждением, когда антитела в условиях хронического стресса нападают на свою же собственную поджелудочную железу.

Вообще иммунная система к эндокринным железам относится настороженно: они все время что-то выделяют, с точки зрения иммунной системы это подозрительно. И после 40 лет (тем более после 50−60) начинает драматически нарастать вероятность аутоиммунной атаки, когда атакуются поджелудочная железа, щитовидная, надпочечники, половые железы.

Это один из показателей того, что наш организм рассчитан примерно на 40 лет нормального функционирования, а дальше проблемы накапливаются и система начинает давать сбои. До 60 лет поддерживать его в работоспособном состоянии относительно легко, а после 60 надо уже становиться специалистом в уязвимой области.

Правда, утверждать, что здоровый образ жизни является гарантией того, что болезни вас минуют, нельзя. К сожалению, можно вести самый здоровый образ жизни и заболеть раком легких, а можно курить и дожить до глубокой старости, но если в первом случае вероятность онкологии не более 5%, то во втором — 80%.

Как формируется мозг ребенка

Если представить эту схему — мозг, иммунную и эндокринную системы, которые постоянно взаимодействуют, и включить в нее плод, то выяснится, что мозг мамы на него совершенно не влияет. Но зато гормонально и во многом на иммунном уровне мама и ребенок — это единое целое. Эндокринное здоровье ребенка, которым управляет мозг, во многом зависит от мамы — если она находится в состоянии стресса, то это в первую очередь влияет на ее гормональную систему и, соответственно, вредит и ребеночку. Поэтому, чем в более в тепличных условиях находится будущая мама, особенно на ранних стадиях беременности, чем более здоровый образ жизни ведет, тем лучше.

Это можно сравнить с написанием романа: какая-то проблема в момент закладки сюжета может свести саму идею романа на нет. На стадии выстраивания плана отдельных глав — это примерно соответствует второму месяцу эмбрионального развития — какой-то сбой также может серьезно повредить процессу. Но, когда роман в основном сложился и понятны сюжетные линии, здесь уже воспрепятствовать его появлению на свет значительно сложнее.

Есть довольно четкая зависимость: чем ближе к началу развития плода, тем больше вероятность сбоев. А если нарушение происходит на самой ранней стадии, случается выкидыш. Получается, что наиболее рискованный период — второй-третий месяцы беременности.

Кстати, если говорить о формировании организма ребенка, от состояния матки будущей мамы зависит, как сформируется плацента, а состояние самой матки зависит от того, как вы прожили предыдущие два года.

Клетки нашего мозга — нейроны — общаются между собой, выделяя особые химические вещества-нейромедиаторы. В нашем мозгу есть очень важный орган — гипоталамус, а в нем самом — маленькая зона, где находятся нейроны, отвечающие за уровень тревожности, они соседствуют с теми, которые отвечают за уровень агрессивности. И эти два центра конкурируют между собой, выделяя свои медиаторы, потому что решать возникшую эмоционально-психологическую проблему можно условно двумя способами — убегать (прятаться) или драться (проявлять свою агрессию).

С центром положительных эмоций, ощущением удовольствия, связана продукция такого медиатора, как дофамин. А с торможением центра отрицательных эмоций — серотонин. При переизбытке отрицательных эмоций их уровень можно снизить с помощью мягких серотониновых антидепрессантов. Более мощные дофаминовые повышают уровень положительных эмоций.

Так ли необходимы лекарства?

Я отношусь к сторонникам лекарственной терапии. Когда мы вообще говорим о психических проблемах, то 70% из них — легкие: небольшая депрессия, некоторые психотические проявления, например, когда человек с трудом подавляет гнев или страхи.

В значительном проценте случаев они снимаются с помощью специалиста-психолога. Это можно сравнить с ситуацией, когда компьютер работает плохо, потому что в программе случился какой-то сбой. Удалите вирус, инсталлируйте другую программу — и вопрос решен. Но, если проблемы более серьезные, приходится менять материнскую плату. Поэтому в серьезных случаях препараты, конечно, необходимы.

Это серьезнейшая проблема. Я с ней сталкивался, когда имел дело с детьми с психическими отклонениями, родители которых, отвергая «таблетки», надеялись на помощь педагогов и психологов. Но для детей вовремя проведенное лечение особенно важно, так как их мозг все время растет. И если этот рост происходит на фоне патологии, то та структура, которая в результате образуется, будет нездоровой. Именно поэтому работа детского психиатра гораздо сложнее, чем взрослого.

Это наглядно на примере эпилепсии. Ведь эпилептиком является примерно каждый 200-й человек. Но примерно у каждого 50-го в мозге есть эпилептическая зона, которая мешает нормальной психической деятельности. У такого человека скорее всего никогда не будет эпилептических припадков, но этот очаг существует и он создает импульсивность поведения, внезапные взрывы эмоций, часто негативных, агрессивных. Такой тип личности называют эпилептоидом.

Например, ребенок, который бросается на пол с истерическими криками, — возможно его маленькому мозгу нужна срочная помощь. И если вовремя «пригасить» этот очаг — медикаментозно, здесь психотерапия далеко не всегда поможет, — то с завершением роста ребенка половина, а то и 70% таких очагов уходит.

Я, как физиолог, за осмысленное и максимально точно адаптированное употребление медикаментов, ведь в огромном числе случаев они нужны, особенно если речь идет о ребенке с признаками невротических нарушений.

Мозг так хорошо конспирирует свои информационные процессы, что при его обследовании абсолютно точной картины вы можете не получить.

Но косвенные, побочные оценки при анализе состояния эндокринной системы и внутренних органов могут помочь прояснить картину. Потому что большинство наших гормонов выделяется под контролем мозга. Например, если вы находитесь в состоянии хронического стресса или депрессии, то ваше сердце, сосуды, кишечник работают с перебоями (нарушениями), и внимательные специалисты могут уловить связь.

Такие структуры, как гипоталамус, гипофиз, управляют эндокринными процессами, и то, как работает ваша щитовидная железа или половые функции и что у вас с андрогенами и эстрогенами, также в огромной степени зависит от состояния мозга.

И даже более серьезные проблемы — ослабление умственной деятельности — проявляются в том числе и колебаниями уровня гормонов.

Эта система взаимосвязана: чуть хуже из-за стресса стал работать мозг, нарушилось его влияние на щитовидную железу, которая уменьшила выработку гормона тироксина, а при дефиците тироксина начинаются депрессивные изменение в мозге.

В недавней научной работе, посвященной психическим нарушениям, было показано, что около половины случаев депрессии начинается со сбоев в работе щитовидной железы. Так что, если у вас появились признаки депрессии, сначала сделайте гормональный анализ. Может быть, вам будет достаточно принимать тироксин (гормон щитовидной железы), а вовсе не антидепрессанты и другие психотропные препараты. Состояние сердечно-сосудистой и эндокринной систем также могут быть показателями каких-то нарушений мозговых функций.

В принципе крайне рекомендуется после 40 лет хотя бы раз в два-три года проводить серьезный эндокринный скрининг — речь идет о развернутом биохимическом анализе крови. Это же касается и иммунной системы, потому что своевременное тестирование и специальные анализы позволяют обнаружить высокий риск развития 90% видов рака до того, как возникнет серьезная опасность. Если мы сумеем взять под контроль этот процесс, то сможем продлить свою физическую и умственную активность на 10−15 лет!

Кратковременная забывчивость — просто рассеянность или признак старения?

Просто рассеянность. Причина может быть в том, что человек сконцентрирован на каких-то других мыслях, и то, что забывается, возможно, для него в этот момент не слишком интересно и значимо. У нас в мозге действует очень хорошая «антиспам-система»: мозг настолько перегружен информацией, что лишнего ему не надо. И с возрастом пробиться в глубинные отсеки памяти становится все труднее.

Первые симптомы нарушений — это более серьезные «провалы», когда из памяти выпадают целые периоды. В самом тяжелом случае причиной является «замусоривание» нервной ткани дефектными молекулами (белками).

Тренировка для мозга