Любовь и море

Иногда курортные романы случаются так неожиданно и продолжаются так странно, что остается только гадать: что все это значит?
Любовь и море
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Все его крепкое тело казалось вытянутым в струну. Я уже хотела тихонько убраться восвояси (мало ли кто как развлекается по утрам), но он вдруг опустил поджатую ногу в песок, повернулся ко мне и радостно замахал руками. Как будто именно меня дожидался тут на влажном ветру.

Вблизи стало заметно, что кожа у него на щеках и подбородке гораздо светлее, чем на лбу. Похоже, он недавно сбрил бороду.

— Тоже занимаетесь по утрам? — бодро спросил он.

Я покачала головой.

— Значит, недавно приехали и пока не перестроились на местное время?

Я неуверенно кивнула.

— Вот и отлично — я вам все здесь покажу! — обрадовался он.- Начнем с самого вкусного кофе в деревне. Согласны?

Не дожидаясь, пока я хотя бы кивну, он отряхнул с ног мокрый песок (ступни у него оказались на удивление изящными), натянул кроссовки и меня увлек в сторону набережной.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Он сказал, что его зовут Николай, что он убежденный холостяк и живет на Севере вдвоем с внучкой, которая заканчивает учебу. (С внучкой? Сколько же ему лет?) А тот факт, что дома у меня есть двое детей и муж, привел его в такой восторг, как будто это была его личная заслуга.

Наклонившись ко мне гораздо ближе, чем стоило бы, он шепотом сообщил, что отдыхает здесь уже месяц и успел изучить все закоулки этого богом забытого места. За кофе и завтраком я узнала, что работа у Николая сезонная, что он кошмарно занят с сентября по февраль, весной ему удается закончить отчеты и привести дела в порядок, а летом он отправляется в долгий отпуск и даже не берет с собой телефон.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

(Тут он выразительно похлопал себя по карманам, чтобы я могла убедиться, что телефона в них нет.) В конце августа уже начинают поступать первые заявки на следующий год, а это значит, что пора возвращаться домой.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

За обедом он признался: по работе ему приходится так много общаться с людьми, что на отдыхе он предпочитает полное уединение.

И до тех пор, пока я не появилась на пляже, несколько дней подряд даже не раскрывал рта. (Что же это за работа такая? Организатор праздников? Адвокат? Журналист?) По крайней мере, это объясняло его излишнюю разговорчивость.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

На ужин он явился с нежно-молочным букетом вонючих южных цветов и, сунув их мне в руки, заказал бутылку дорогого французского шампанского. После чего кивнул в сторону огненного заката и объявил, что нам с ним было бы глупо упустить такую прекрасную возможность для счастья. В сущности, он был прав. Так что, допив вино и предусмотрительно забыв букет на столе, я отказалась от брони отеля, собрала вещи и переехала к нему — в крошечное бунгало прямо на берегу.

По ночам океан грохотал так, что мешал спать, но нам это было только на руку. Однажды он погрузил меня в ободранный джип и повез на сафари в пустыню. Было жарко и страшно, а песок набивался в рот и скрежетал на зубах, но Николай хохотал, перекрывая шум ветра и сильнее нажимая на газ. Потом мы долго плыли на шаткой лодчонке к какому-то неведомому рифу, где разноцветные рыбы были размером с надувной шар из гипермаркета, а дельфины выпрыгивали из воды на расстоянии вытянутой руки. Он столкнул меня в воду, чтобы я могла увидеть весь этот праздник вблизи.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Он сторонился шумных компаний, но водил меня смотреть на звезды и, казалось, знал название каждого созвездия на черном южном небосклоне. (Положа руку на сердце, он мог придумать любые названия — я-то их не знала.)

Утром он, как дурак, стоял на одной ноге посреди пляжа, чтобы гармонизировать потоки энергии. И не отказывался от пары стаканчиков вина за обедом — чтобы закрепить гармонию. Он жаловался на холодный ветер, когда я сходила с ума от жары, а по вечерам кутался в толстовку и наматывал на шею шарф. Похоже на Севере, где он живет вместе с внучкой, его основательно проморозило.

Он настороженно реагировал на детей, а магазины игрушек, похоже, вызывали у него панические атаки. По крайней мере, услышав, что я собираюсь выбрать подарки для дочек, он заметно побледнел и заявил, что ему необходимо вздремнуть после обеда.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Он купил мне в местной лавке запыленный сундучок с разноцветными камнями (при этом торговался до полусмерти) и, ни капли не смущаясь, врал, что заговорил их на счастье.

Когда он прижимал меня к себе, казалось, что мир стал литым и единым, пыльные камни действительно заговорены на счастье, а все мои детские мечты сбылись. Я снова была девчонкой с криво завязанными хвостиками и выпавшим зубом. Я танцевала в самодельной пачке, сшитой из марли, мои любимые куклы были рассажены по размеру — в ожидании каши из конструктора и мозаики, а царапина на коленке смазана зеленкой. На столе стояли двенадцать именинных пирогов и маленькое блюдечко с шоколадной картошкой, и я знала, что со мной никогда не случится ничего плохого.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

В то утро, когда мне нужно было улетать, он объявил, что терпеть не может долгих прощаний. И улегся в кровать носом к стенке. Я вызвала такси (у него-то не было телефона, вы же помните?), взяла чемодан и тихонько убралась восвояси. Он пожелал мне счастливого пути и, кажется, обещал писать.

В следующий раз я увидела его зимой, среди ночи.

— Мам, — шепотом сказала наша Младшая и потрясла меня за плечо. — Пожалуйста, выгляни в окно.

— Мам, — выдохнула наша Старшая, — скажи, что я не сошла с ума.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Я тихонько встала с кровати, чтобы не разбудить мужа, и подошла к окну. Николай снова отрастил бороду, был одет в идиотскую шубу красного цвета и болтался у меня за окном в расписной телеге, запряженной настоящими оленями. (Хотя кого я обманываю? Где вы на самом-то деле видели настоящих оленей, которые услужливо замрут, перебирая ногами, на уровне седьмого этажа?)

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

За его спиной в иссиня-черном небе переливались всеми цветами радуги сумасшедшие звезды, похожие на камни из сундука, которые он якобы заговорил на счастье. Лицо у Николая было торжественное и немного усталое. В санях громоздилась гора коробок и мешочков с яркими лентами: не удивительно, что при виде игрушечных магазинов он испытывает панические атаки. Он тихонько постучал в стекло, и наша Старшая моментально открыла окно — я даже пикнуть не успела.

В комнату ворвался ветер, и снег, и едва уловимый запах зверья. Он всучил ей две коробки, упакованных в голубую бумагу с серебристыми звездами. И показал рукой в белоснежной варежке на нашу Младшую. Потом две коробки, упакованных в розовую бумагу с золотыми сердцами, и показал на Старшую. И когда та, деловито сбросив подарки на пол, уже собиралась закрыть окно, сунул ей конверт. Обычный белый конверт. И показал на меня. Когда наши глаза встретились, мир снова стал литым и единым.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Он усмехнулся, махнул рукой, оглушительно свистнул и рванул прочь, оставляя белые следы наподобие тех, что появляются в небе после самолета.

Я взяла свой конверт, закрылась в ванной и заглянула внутрь. Там был билет на самолет — на первое июля. И обратный — на конец августа. Я знала, что полечу.