Мечта сильнее возраста: женщина окончила университет в 78 лет

В свои 78 Вивиан — трижды прабабушка. В юности она не смогла получить высшее образование, но теперь, на пенсии, она решила посвятить все свое время учебе.
Мечта сильнее возраста: женщина окончила университет в 78 лет
Stephanie Douglas / Samford University

Вивиан родилась в 1943 — за 19 лет до первого чернокожего студента в Университете Алабамы. В тот год губернатор штата лично встал на пороге университета, чтобы не пустить парня на занятия. Вивиан Каннингем росла в непростые времена: афроамериканцы боролись за свои права, автобусы, в которых они имели смелость сесть, обстреливали, в «черные» районы летели бомбы.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Вивиан было 12, когда первая чернокожая девочка пошла в школу для белых, 13 — когда Роза Паркс отказалась покинуть место для белых в городском автобусе. У маленькой девочки с не тем цветом кожи почти не было шансов поступить в университет — едва ли ей там будут рады, едва ли после школы в бедном районе она сможет поступить, а если и сможет — откуда ее семье взять деньги за обучение?

Девушка, потом женщина, жена, мать и бабушка, Вивиан работала всю жизнь. В 20 лет она пришла в почтовое отделение и дослужилась до должности руководителя отделения. В 1992 году она вышла на пенсию после 29 лет беспорочной службы и решила наверстать упущенное. Она использовала программу компенсации за обучение в компании, чтобы получить степень младшего юриста в Колледже Вирджинии.

Нажми и смотри

Но на этом Вивиан останавливаться не собиралась. После колледжа она, как и полагается, поступила в университет. Она много лет посещала занятия с ребятами вдвое ее младше, но это ничуть не смущало женщину. «Я очень люблю учиться», — признается вчерашняя студентка, — «я обожаю читать». Самое сложное было — приспособиться к удаленным занятиям в пандемию: освоить Zoom и всякие сложные приложения для отслеживания активности. Помогла дочь.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Девушке тоже передалась мамина страсть к знаниям. Дочка Вивиан сначала получила степень бакалавра в Университете Аверетта, потом поступила в Университет Вебстера и закончила магистратуру. А недавно она отправилась получать докторскую степень. Девушка сомневалась, хватит ли ей знаний и сил, но мама убедила ее, что та справится. Внук Вивиан уже закончил основную программу в Университете Олд Доминион и поступил в магистратуру.

«Иногда мне хотелось бросить».

Вся семья поддерживала Вивиан на выбранном ею пути. Дочь Вивиан, Тарра, говорит, что пример матери был для нее главной мотивацией, чтобы продолжать образование, примером того, как нужно верить в свои силы. И на вручении диплома собралась вся семья — и сотрудники Сэмфордского офиса профессиональных исследований, которые помогали выпускнице на ее пути.

Вивиан говорит, что учиться никогда не поздно — это всегда было ее мечтой, а для мечты нельзя быть слишком старым. «Не позволяйте никому говорить, что это невозможно, твердо стойте на своем и верьте в Бога», — говорит она. Мы уверены, что еще услышим о ней — наверняка она войдет в историю.