Двухлетний мальчик и 99-летняя женщина случайно стали близкими друзьями
Мэри О’Нил — 99 лет. 37 лет назад она потеряла мужа; ее сын тоже умер, и женщина осталась совсем одна. Она жила затворницей — но пандемия, которая для многих стала периодом одиночества и изоляции подарила пожилой даме неожиданную дружбу. В соседнем с ней доме жила семья Олсонов: родители и маленький мальчик Бенджамин.
Бенджамин рос буквально на глазах соседки: она часто просиживала у окна, наблюдая за жизнью снаружи. Когда Мэри видела, как Бенджамин выходит погулять во двор, она махала ему рукой. А мальчик махал ей в ответ. Ему не было и двух, когда в стране объявили коронавирусный локдаун. Малыш больше не мог покидать свой двор, не мог видеться с друзьями, и у него не было товарищей по играм.
Конечно, семья, как могла, старалась развлечь ребенка и скрасить его одиночество. Но у взрослых была работа и свои дела, и Бенджамин очень много времени проводил, играя во дворе совсем один. Мэри О’Нил наблюдала за ним из окна. Наконец соседка решилась. Она покинула свой «замок». Вышла во двор и подошла к низкой ограде, которая разделала ее палисадник и участок Олсонов.
Мэри и Бенджамин познакомились и понравились друг другу. Через некоторое время их встречи у забора палисадника стали регулярными, а вскоре они уже вместе играли во дворе. В солнечную погоду Бенджамин и Мэри выдували мыльные пузыри на крыльце. Пожилая дама порылась в подвале и нашла игрушки покойного сына. Мама мальчика была просто в шоке, когда увидела, как немолодая леди тащит на себе огромную корзину игрушек.
Грузовики помогают Бенджамину выучить цвета — он их просто обожает. Он был невероятно счастлив получить этот подарок. В начале их дружбы О'Нил создал игру, в которой Бенджамин пинает ей мяч, а она передает его ему своей тростью. Она называет это тростниковым мячом. Другие способы справиться с одиночеством — в этой статье.
Прошло меньше года, и уже не было никого ближе, чем Мэри и Бенджи. «Они образовали невероятно прочную связь», — говорит мама Бенджамина. Мэри, очень независимая женщина, и она всегда держалась отстраненно с семьей О’Нил, но, когда она говорит о своем маленьком друге, у нее на глаза наворачиваются слезы. Сара, мама ребенка, была просто в шоке, когда услышала от Мэри — она грустит, когда из-за дождя или сильного ветра не может выйти на ежедневную маленькую прогулку и встречу с Бенджамином.
