Как социалистка придумала самую продаваемую игру в мире – Монополию
«Монополия» существует с 1933 года, в неё играют больше 750 миллионов человек. Игра издается в сотнях вариаций и переведена больше чем на 20 языков мира. Она попала в Книгу рекордов Гинесса как самая популярная настольная игра в мире, однако прообраз существовал задолго до того, как житель города Атлантик-Сити Чарльз Дэрроу зарегестрировал патент. Игру придумал вовсе не он, а стенографистка и журналистка по имени Элизабет Филипс Мэги, за 30 лет до этого.
«Землевладелец» и идея распределения дохода между гражданами
Таким способом женщина решила наглядно продемонстрировать взгляды американского политэкономиста Генри Джорджа, который написал труд «Прогресс и бедность». Главная идея книги Джорджа заключалась в том, что земля и все ресурсы должны принадлежать государству, которое будет равномерно распределять доход между гражданами. Полностью поддерживая эту идею, Элизабет придумала игру «Землевладелец», которая представляла из себя поле с земельными участками с фиксированной стоимостью покупки и аренды. Чем дальше игрок продвигался по полю, тем выше становилась стоимость.
Игра Элизабет шла в два круга. Первый круг назывался «Монополист». Он как раз был наглядным примером несправедливой капиталистической экономики. Побеждал тот, кто становился самым богатым и разорял других игроков, почти как в современной «Монополии».
Во время второго круга под названием «Процветание», все участники получали долю дохода каждый раз, когда кто-то один покупал земельный участок. Проигравших в этом случае не было, а сама игра заканчивалась, когда участник с наименьшим стартовым капиталом его удваивал. По мнению Филипс Мэги, второй круг демонстрировал преимущества единого налога. В 1903 году женщина игру запатентовала. Для массового покупателя она оказалась слишком сложной, зато её полюбили профессора, которые демонстрировали студентам с помощью игры основные правила рыночной экономики.
Однажды бизнесмен Чарльз Тодд пригласил на ужин свою подругу детства Эстер с мужем Чарльзом Дэрроу и предложил сыграть в самодельного «Землевладельца». Дэрроу так понравилась игра, что, вернувшись домой, он по памяти нарисовал собственное поле и придумал своё название — «Монополия». Также Дэрроу придумал красную стрелку, а всё остальное, начиная с правил и заканчивая названиями улиц города, было придумано до него. Но, кто знает, вспомнили бы сейчас про игру, если бы не было Дэрроу.
Первый в мире миллионер, заработавший на настольной игре
Он убрал из первоначального варианта Мэги все социалистические мотивы, оставив лишь один сценарий игры, по которому нужно было занять как можно больше клеток на поле и разорить соперников. Затем он представил свое творение компании по производству настольных игр Parker Brothers, но они не стали покупать «Монополию». Тогда целый год Дэрроу с семьей изготавливал наборы для «Монополии» прямо у себя дома. Вручную семья Фэрроу нарисовала и вырезала около 5000 игр. Глава семейства рисовал игровые поля, жена и сын раскрашивали деньги и подписывали карточки. «Монополию» продавали в городском универмаге за $4, и к Рождеству года стало ясно, что домашнее производство не справляется со спросом покупателей. Дэрроу снова обратился к Parker Brothers, продав на этот раз права на игру за $7000 и процент с каждого проданного экземпляра.
В первый год продаж, было продано 278 тыс. комплектов игры, во второй — 1 750 000, а к 50-м годам Дэрроу стал первым в мире миллионером, заработавшим благодаря настольной игре огромное состояние.
Что же касается разработчицы игры Элизабет Мэги Филипс, то компания Parker Brothers в том же 1935-м выкупила у нее права на «Землевладельца» за скромный гонорар в $500. Игру выпустили небольшим тиражом в 1500 экземпляров, после чего производство закрыли, объяснив такое решение отсутствием спроса. Через год Мэги раскритиковала Parker Brothers в прессе, после чего компания согласилась издать ещё две её игры. Мэги умерла в Арлингтоне, Вирджиния, в 1948 году. На сегодняшний день копий игры «Землевладелец» почти не сохранилось, однако «Монополия» является самой популярной настольной игрой в мир.
Кстати: В 1959 году игру впервые привезли в Москву на Американскую национальную выставку. Как писал позже один из топ-менеджеров компании, все наборы «Монополии» были украдены посетителями выставки.